Ghana: på djupet

”Obrouni!”

Om du är en vit europé i Ghana kommer detta ord att dyka upp hela tiden. Små barn, taxichaufförer eller gatuförsäljare använder ordet för att skapa kontakt. Obrouni betyder "vit man", "ond man" eller "man från horisonten", beroende på vem du frågar. Men om folk ropar detta åt dig är det nästan aldrig menat som ett glåpord.

Det är snarare ett humoristiskt sätt att få kontakt med någon som sticker ut. Att bli utpekad som annorlunda kan vara en möjlighet att reflektera över och bekanta sig med landets historia.

Redan 1481 var Ghana föremål för europeiskt inflytande. Portugisiska, brittiska och skandinaviska fort anlades längs kusten för att handla guld och timmer samt slavhandeln.

Trots att Ghana var en brittisk koloni från 1874 till 1957 är det slavtiden som idag sätter det starkaste arkitektoniska spåret i landet. De mest slående landmärkena är gamla slavfort som kantar den ghananska kusten.

Som det första landet i Afrika söder om Sahara kunde Ghana fira sin befrielse när det blev en självständig nation 1957. Ghana blev själva symbolen för ett självständigt och fritt Afrika, och spelade en avgörande roll i de europeiska koloniernas befrielsekamp.

Detta har satt en djup prägel på den ghananska självförståelsen och har i hög grad format deras stolthet och medvetenhet. Mycket av äran kan ges till landets första president, Kwame Nkrumah. Nkrumah var en av de stora internationella pionjärerna i kampen mot kolonialt styre och förtryck.

Hans idéer om en panafrikansk gemenskap lästes över hela världen och bidrog till att lägga grunden för dagens Afrikanska union.

Övergången från brittisk koloni till självständig stat var krävande för det nya landet. Ändå har Ghana, jämfört med resten av Västafrika, undvikit stora interna konflikter och är idag en av de mest stabila staterna i regionen. Detta återspeglas i huvudstaden Accra, som enligt uppgift är den huvudstad i Afrika med minst brottslighet.

Liksom de flesta afrikanska länder består Ghana av ett antal etniska grupper. De allra flesta är Akan-talande, med Ashanti Kingdom som den historiskt sett mest framstående gruppen.

Det brittiska indirekta kolonialstyret bevarade begränsad politisk auktoritet för de traditionella hövdingarna, och även om Ghana idag är en demokratisk republik, har hövdingsinstitutionerna fortfarande politiskt inflytande.

Trots att engelska är det officiella språket präglas dagligt tal av många olika lokala språk. Med en mängd olika språkliga och etniska grupper erbjuder Ghana en mångfald av traditioner, seder och kulturer. De traditionella Kente-dräkterna bärs flitigt på högtider, och med sina starka färger och vävda guldtrådar skapar de en färgstark stadsbild.

Att resa i Ghana är en exotisk upplevelse för en nordeuropé. Landskapet erbjuder stor variation, från vackra stränder, genom regnskog och mjuka kullar till det torrare ökenlandskapet i Saharas utkanter i norr.

De människor som har bosatt sig i området har därför fått anpassa sig till olika ekologiska förhållanden, vilket har påverkat deras relationer och bosättningsmönster. Dessa förhållanden utgör stora utmaningar för landet, eftersom ökenspridning, klimatförändringar och vattenbrist testar Afrika och Ghana.

Ghana är ett komplext och mångsidigt land. Som en ung nation med stora utmaningar är landet en intressant inkörsport för den som vill lära sig mer om Afrika.

Ghanaier påpekar ofta att "tiden går inte, den kommer."

Med detta färskt i minnet välkomnar ghananer gäster, inklusive Obrounis, "Akwaaba".